[제민일보] 만성두통으로 고통받는 이들이 많다. 단순히 머리가 아픈 수준을 넘어 일상생활을 방해하는 정도로 이어지는 경우가 적지 않다. 특히 편두통은 강한 통증과 다양한 신체 반응을 수반하면서 일상 기능을 떨어뜨리는 대표적인 만성질환 중 하나로 꼽힌다. 문제는 많은 사람들이 이 증상을 참으며 버티거나 진통제로만 대응하는 경향이 있다는 점이다.
편두통은 일반적으로 머리 한쪽에서 시작해 박동성 통증을 유발한다. 수 시간 지속되기도 하지만 심한 경우 며칠간 이어질 수 있어 환자에게 큰 부담을 준다. 구토, 오심, 시각적 변화, 빛과 소리에 대한 예민함 등 다양한 동반 증상이 함께 나타나며, 통증은 반드시 한쪽에만 국한되지 않고 양쪽 모두에서 느껴질 수도 있다.
이처럼 편두통은 단순한 머리 통증이 아니다. 발작적인 통증 외에도 주변 환경에 대한 과민반응과 전신적인 불쾌감을 동반하기 때문에 사회생활이나 직장 업무, 가정 내 일상까지 광범위하게 영향을 끼친다. 그로 인해 많은 환자들이 사회적 위축감을 경험하기도 한다.
편두통의 발생에는 여러 생활 습관 요인이 복합적으로 작용한다. 대표적인 유발 인자로는 스트레스, 수면 부족, 공복, 특정 음식(초콜릿, 치즈, 인스턴트 식품 등), 카페인, 음주, 호르몬 변화, 비만 등이 있으며, 이러한 자극들이 편두통을 유도하거나 악화시키는 방향으로 작용한다. 따라서 유발 요인을 파악하고 피하려는 노력이 중요하다.
포항 풀과나무한의원 김제영 원장은 “중요한 점은 만성두통이 반복될 경우에는 유발 요인을 제거하는 것만으로는 부족하다는 사실이다. 또한 진통증 같은 약물 복용만으로 대응하다 보면 어느 순간 약물유발두통에 이르게 되는 경우도 많다. 이는 진통제 사용 자체가 또 다른 두통을 유발하는 악순환에 빠지게 되는 구조다”고 지적했다.
이처럼 약물 의존도가 높아지면 신체가 진통제에 반응하지 않게 되며, 두통의 빈도는 오히려 증가하는 경향을 보인다. 따라서 만성두통을 단순히 증상 억제 수준에서 다루기보다는 원인을 찾아서 접근해야 하는 이유가 분명해진다.
김 원장은 “한의학에서는 만성두통원인을 어혈로 해석하는 경우가 많다. 어혈은 체내 혈액순환이 원활하지 않거나 노폐물이 축적되어 혈류 흐름이 막히는 상태를 말한다. 특히 머리 쪽 혈류 흐름에 문제가 생기면 뇌압 상승, 순환 저하, 통증 유발 등의 증상이 나타날 수 있다. 스트레스, 간 기능 저하, 심장 기능 불균형, 소화력 약화 등 다양한 요인이 어혈을 형성하게 만든다”고 말했다.
이에 따라 뇌의 혈류를 개선하고 어혈을 줄이기 위한 치료 접근이 중요하다. ‘뇌청혈해독탕’은 이러한 문제에 대응하기 위해 구성된 한약으로, 혈류 흐름을 돕고 불필요한 노폐물 배출을 유도하는 역할을 한다. 이 처방은 단순히 증상 완화에만 그치지 않고 두통의 바탕이 되는 체내 불균형을 조절하는 데 활용된다.
또한 침 치료나 약침 요법 역시 두통 치료에 병행된다. 침은 뇌압 조절, 경락 순환 촉진, 통증 완화 작용을 목표로 하며, 약침은 특정 경혈 부위에 약재 성분을 주입해 자극을 주는 방식이다. 이와 함께 전신의 순환을 돕고 어혈이 정체되지 않도록 돕는 다양한 방식의 두통한의원 치료가 병행될 수 있다.
이같은 한의학적 접근의 장점은 영상 검사에서 확인되지 않는 두통 원인을 체계적으로 분석하고 뇌혈류나 전신 기능의 조화를 중심으로 문제를 바라본다는 점이다. 실제로 영상 진단에서는 이상이 없는 두통 환자가 많고, 이럴 경우 치료 방향을 잡지 못한 채 진통제에만 의존하게 되는 일이 빈번하다.
따라서 반복적인 두통이나 편두통을 단순히 ‘체질’로 여기거나 참고 넘기기보다는, 체내 기능의 불균형과 혈류 흐름을 점검하고 필요한 조치를 취하는 것이 바람직하다. 김 원장은 “심한두통증상이 지속될수록 만성화될 가능성은 높아지고, 약물 의존이나 치료 실패로 이어질 가능성 또한 커진다. 늦지 않게 방향을 전환하고, 체계적으로 접근하는 것이 결국 삶의 질을 지키는 방법이다”라고 강조했다.
출처 : https://www.jemin.com
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